La Chine reste un marché stratégique pour le groupe de négoce viticole Gérard Bertrand, qui y est implanté depuis 2010. « Un peu plus d’un milliard d’habitants, on ne peut pas faire l’impasse dessus », résume l’ex-rugbyman narbonnais Gérard Bertrand, fondateur de ce groupe en 1992. Comme chaque année, il fera lui-même le déplacement au salon Tang Jiu Hui de Chengdu (26-28 mars), pour y lancer la cuvée Kosmos, un assemblage de 11 cépages de rouge et 9 cépages de blanc, élaborée en partenariat avec la Fondation Saint-Exupéry. Une soirée de lancement est prévue avec les importateurs et la presse.
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Le marché s’est néanmoins contracté depuis le Covid, passant de 7,5 millions d’hectolitres en 2019 à moins de 2 millions aujourd’hui. Malgré son immense potentiel, la Chine ne pèse que 1 % des ventes du vigneron négociant, qui réalise un chiffre d’affaires de 200 M€, dont 65 % à l’export, dans 175 pays.
Les blocages se sont multipliés, indique le vigneron : « économie chinoise sous pression, entreprises coupant dans leurs achats non vitaux, mesures gouvernementales qui ont interdit aux fonctionnaires de boire dans les dîners d’affaires ou d’accepter les cadeaux, émergence de vins chinois de grande qualité… » Les tensions géopolitiques, décuplées avec la guerre au Moyen-Orient, font par ailleurs exploser les coûts logistiques.
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