Le RN continue à grignoter des sièges de conseillers municipaux, partout en Occitanie. Un des enseignements de cette soirée électorale : le Rassemblement National gagne du terrain, avec des prises parmi les villes moyennes, comme Montauban, Bagnols-sur-Cèze, Agde ou Carcassonne, et une confirmation importante, à Perpignan. À Alès aussi, le RN réalise un score historique : même si Christophe Rivenq (DVD) s’assure sept ans de plus à la mairie, Anthony Bordarier (44,54 %) le talonne désormais.  

LFI perd son seul bastion mais gagne du terrain à Montpellier.  René Revol, maire de Grabels (34), est largement battu par Pascal Heymes (Divers, 63,89 %). En revanche, La France Insoumise gagne du terrain à Montpellier, avec la députée Nathalie Oziol qui obtient un peu plus de 25 % des voix, et 8 sièges, alors qu’Alenka Doulain, soutenue par LFI en 2020, n’avait pas réussi à atteindre le second tour.  

Seules 4 préfectures sur 13 gardent leur maire. Certains avaient fait le choix de ne pas se représenter, d’autres ont été battus à la régulière : la mairie de 9 des 13 préfectures d’Occitanie va changer de visage, après le 2e tour de ce 22 mars. Toulouse, Montpellier, Perpignan et Albi sont les seules préfectures à avoir choisi de réélire leur maire en place.  

Autour de Montpellier, de nouveaux visages. À Saint-Jean-de-Védas, Patrick Hivin (divers) est le nouveau maire, grâce à 32,36 % des suffrages dans une quinquangulaire à suspense. À Castelnau-le-Lez, Julien Miro (DVD) succède à Frédéric Lafforgue, avec 47,52 % des voix. Dans les terres, Gérard Bessière (Divers, 50,68 %) est réélu à Clermont-l’Hérault. Lodève bascule à droite pour la première fois depuis 18 ans, avec la victoire de Claude Laateb (DVD, 55,08 %) face à Fadilha Benammar-Koly (UG, 44,92 %) À Gignac, Jean-François Soto (PS, 71,22 %) n’a eu besoin que d’un tour pour être réélu. Sur le bord de mer héraultais, Michel Arrouy (PS, 51,16 %) est réélu à Frontignan, tout comme l’octogénaire (84, quand même) Christian Jeanjean (DVD, 56,26 %) à Palavas-les-Flots.  

À Seignalens, dans l’Aude, prime aux plus âgés. Cas d’école, dans cette petite commune audoise, ce dimanche : au premier tour comme au second tour, les deux listes ont obtenu 16 voix chacune (33 inscrits, 32 votants, note). Pour les départager, la liste dont la moyenne d’âge des colistiers est la plus élevée l’emporte.  

Après les mandats, au siècle dernier, d’Alain Clary (1995-2001) et, auparavant, d’Émile Jourdan. L’élu communiste gardois Vincent Bouget, conseiller municipal d’opposition à la Ville, remporte l’élection municipale de Nîmes, à la tête de la liste de gauche unie (hors LFI) « Nîmes en commun », en recueillant 41 % des voix. Il coiffe le candidat RN, l’eurodéputé Julien Sanchez, qui obtient 37,5 % des voix. Victime de ses divisions intestines, la liste de droite, menée par Franck Proust (LR) et à laquelle s’est ralliée entre les deux tours celle de Julien Plantier (DVD) et Valérie Rouverand (Renaissance), réalise un score historiquement médiocre (21,5 %). Un véritable camouflet, après 25 ans de règne du maire LR Jean-Paul Fournier, qui ne briguait pas un 5e mandat, et n’a jamais tenu une ligne claire sur sa succession.  

Une ville gangrenée par le narcotrafic  

Proposition phare de Vincent Bouget, l’extension de la gratuité des transports en commun. Actuellement réservée aux personnes de 70 ans et plus, elle sera aussi appliquée aux scolaires et aux personnes précaires. Autre proposition, l’installation d’une maison de santé, « alors que 15.000 Nîmois n’ont pas de médecin traitant », lançait l’élu lors d’une conférence de presse, le 11 mars. Il promet aussi de rénover 30 établissements scolaires d’ici à 2033. Côté festivités, il annonce un rendez-vous le 14 juillet prochain, pour une manifestation populaire, animée par les associations, aux Jardins de la Fontaine.  
La sécurité a aussi rythmé les débats dans la Rome française. Y compris pour le candidat de gauche, qui écume les quartiers prioritaires depuis un an, dans le cadre d’une campagne au long cours. La préfecture gardoise est en effet gangrenée par les règlements de compte entre narcotrafiquants, dans l’ombre de l’organisation criminelle marseillaise de la DZ Mafia, qui s’étend désormais jusqu’à Nîmes. Vincent Bouget entend « s’entretenir avec le préfet, pour lui demander des policiers et des magistrats supplémentaires ».  
Parmi les autres enjeux-clés, l’adaptation d’une ville minérale aux effets du réchauffement climatique, très prégnants dans le Gard, le devenir du stade de football des Costières, aujourd’hui à l’abandon, le développement d’un réseau cyclable à la traîne ou encore la nécessité – partagée entre tous les candidats – que le maire de Nîmes préside aussi l’agglomération, après des années de duos ratés, d’abord entre Jean-Paul Fournier et Yvan Lachaud, puis entre Fournier et Proust.  

Un chef d’entreprise nîmois confie dimanche soir aux Echos : « Difficile de travailler avec des partis qui sont anti-construction de logements. Le manque de constance de certains candidats ont fait passer des candidats qui n’auraient jamais dû être élus. »  
Au premier tour, l’eurodéputé RN est arrivé en tête d’un souffle, avec 30,39 % des voix, contre 30,05 % pour la liste de Vincent Bouget. Derrière eux, les listes de centre et de droite ont payé cher le prix de leurs luttes intestines : Franck Proust, premier adjoint LR de Jean-Paul Fournier et président de l’agglomération Nîmes Métropole, a recueilli 19,55 % des suffrages, et la liste de centre droit menée par Julien Plantier (DVD) et Valérie Rouverand (Renaissance) 15,55 %. Ces deux listes ont fusionné en urgence entre les deux tours, forcées par les circonstances, après s’être écharpé publiquement pendant un an. Dans un communiqué le 16 mars, au soir du premier tour, le maire Jean-Paul Fournier, proche de Sarkozy, demandait aux Nîmois « d’empêcher une victoire de l’extrême-gauche (la liste de Bouget est hors LFI, ndlr) », sans citer le RN. Raté.